Les dispensaires du Massachusetts en 2023, comment vont les affaires ? - Groupe de bocaux en verre Qingdao Co., Ltd

Pour Kobie Evans, un an dans le secteur de la marijuana peut sembler sept. « Dans l’industrie, on parle du cannabis en pleine époque », dit-il, « parce que les choses changent si vite. »

Cela fait cinq ans (mais cela semble plus) que les premiers magasins de marijuana récréative du Massachusetts ont ouvert leurs portes en novembre 2018, entraînant des embouteillages et des attentes de deux heures. Et cela fait 3 ans et demi depuis l'hiver 2020, lorsqu'Evans a ouvert Pure Oasis sur Blue Hill Avenue à Dorchester. « Nous avons été le premier dispensaire de cannabis récréatif à ouvrir dans une grande ville de la côte Est », déclare-t-il fièrement, et « le premier dispensaire [récréatif] appartenant à une minorité sur la côte Est ».

Beaucoup de choses ont changé depuis ces premiers jours. En juin dernier, lorsqu'Evans et son copropriétaire ont ouvert une deuxième Pure Oasis dans le quartier financier de Boston, l'ambiance était totalement différente de celle de toutes ces années de chien. Et il est nerveux.

«C'est en fait très, très effrayant», dit Evans. "Quand tout le monde spéculait sur l'industrie, en 2016, 2017 et 2018, nous avions tous de grands espoirs et toutes ces grandes attentes." Aujourd’hui, dit-il, « la réalité est en train de s’établir : il n’y a pas ce pot d’or au bout de l’arc-en-ciel. »

D’une part, les prix de détail de la marijuana dans l’État ont chuté de plus de moitié au cours des deux dernières années, passant d’une moyenne de 13,92 dollars le gramme en juillet 2021 à 6,21 dollars cet été. Pendant ce temps, les licences de vente au détail à Boston – très difficiles à obtenir dans les premières années de la légalisation, nécessitant des virevoltes acrobatiques à travers un réseau de formalités administratives – s'envolent désormais au rythme d'environ une chaque mois, selon les chiffres du ministère de l'État. Commission de contrôle du cannabis, qui supervise l'industrie.

« Les clients disposent de nombreuses options », explique Evans. « Vous vendez un produit, ce qui signifie qu'ils peuvent se rendre dans cinq dispensaires différents et obtenir exactement le même produit. » Pure Oasis reçoit autant de trafic piétonnier que jamais, mais là où un client aurait pu dépenser 60 $ par visite en 2020, ce total s'élève désormais plutôt à 45 $.

Pure Oasis a dépensé 1 million de dollars pour construire son nouvel emplacement à loyer élevé. « Là où nous sommes au centre-ville, je peux m'attendre à ce que cinq à neuf dispensaires ouvrent », explique Evans. « Avec la concurrence, les loyers élevés et beaucoup d'options, ainsi que le nombre réduit de personnes travaillant à Downtown Crossing [post-pandemic], vous allez commencer à voir des établissements de vente au détail dans des zones comme celle-ci fermer, car ce n'est tout simplement pas possible. durable."

Partout dans l’État, les entreprises de marijuana ressentent la pression. La concurrence est féroce : l'État compte désormais plus de 300 magasins de marijuana récréative, avec plus de 180 entreprises potentielles en préparation.

Les prix bas et la concurrence intense sont bien sûr une excellente nouvelle pour les clients : ils profitent d'un marché de stoners, plein de façons variées et bon marché de se défoncer. Mais la chute des prix du pot dans le Massachusetts fait partie d'une tendance nationale qui sape les espoirs de prospérité de certains entrepreneurs. Cannabis Business Times, un magazine spécialisé national, regorge de gros titres désastreux, tels que « Dépêches de l'économie du cannabis en déclin » et « Les opérateurs de cannabis californiens en péril alors que le rêve américain se transforme en cauchemar ».

Dans le Massachusetts, l’industrie continue de croître dans son ensemble. Mais une société nationale de cannabis appelée Trulieve a annoncé qu'elle se retirait de l'État cette année, invoquant, en partie, les pressions du marché. Ces pressions ne montrent aucun signe de relâchement, et les défis pourraient être encore pires pour les petites entreprises, les nouveaux arrivants obtenant des licences des années après leurs concurrents et les entreprises appartenant à des minorités.

La mesure électorale de 2016 qui a légalisé le cannabis faisait une promesse audacieuse : que l’État « promouvrait et encouragerait la pleine participation » à l’industrie de ceux qui ont été lésés dans la guerre contre la drogue. Mais les efforts visant à aider les candidats à l’« équité sociale » ont mis du temps à être lancés, donnant ainsi une longueur d’avance aux grandes entreprises.

Un médicament qui promet un effet insouciant signifie désormais une grande anxiété pour ses producteurs et ses vendeurs. "Ce que vous pouvez donc faire, c'est travailler très dur pour conquérir notre propre niche sur le marché, avoir notre propre identité de marque et lutter pour chaque client", explique Evans. "Et puis croisons les doigts."